Island, med Birkir Már Saevarsson och Ögmundur Kristinsson i truppen, var minst sagt underdogs när nationen gjorde sin första mästerskapsmatch någonsin på måndagskvällen. Portugal med Christiano Ronaldo i spetsen stod för motståndet, och visst fanns Birkir med från start på högerbacken. Portugiserna tog programenligt ledningen i första halvlek, men bara fem minuter in i andra kvitterade Island genom en annan Birkir, med efternamnet Bjarnason. 1-1 stod sig sedan matchen ut.

Det var ett taggat Island som klev ut på planen i Saint Etienne för att spela den historiska första mästerskapsmatchen. Debutanterna inledde piggt och skapade en riktigt vass målchans tidigt in i matchen, men snart skulle Portugal ta över kommandot. Det blev mycket försvarsspel för Birkir och hans lagkamrater, och efter en halvtimme hängde islänningarna inte med när portugiserna snabbt transporterade bollen längs sin högerkant och Andre Gomes hittade in till Nani som kunde stöta bollen in i mål från nära håll. 

Island fick fortsätta att jobba hårt i defensiven mot de bollskickliga portugiserna, och gjorde det med den äran. Bara fem minuter efter halvtidsvilan skulle kvitteringen komma när Johann Berg Gudmundsson med ett inlägg från högerkanten hittade en helt ren Bjarnason vid bortre stolpen som bredsidade in det historiska målet.

Efter det höll Lagerbäcks mannskap i det uppoffrande och disciplinerade försvarsarbetet matchen ut, och 1-1 stod sig fram till slutsignalen. En stor kväll för Islan, och för Birkir som spelade hela matchen.

Härnäst väntar gruppens andra skrällgäng Ungern – som överrakande slog Österrike med 2-0 – nu på lördag.

Foto: Bildbyrån