I ett vintrigt Östersund började hemmalaget frejdigt, men snart skulle Hammarby ta över och dominera stora delar av återstoden av matchen. Trots en handfull fina chanser i första halvlek stod det 0-0 i paus, men i andra halvlek lossnade det och Gustav Ludwigson, Alexander Kacaniklic och Aron Jóhannsson stod för baljorna i 3-1-segern.

Till eftermiddagens match var Jeppe Andersen tillbaka efter avstängning, medan Darijan Bojanic stod över på grund av knäproblem. Därmed blev det andra matchen i rad från start för Aimar Sher, och dessutom var Simon Sandberg tillbaka i startelvan.

Östersund, som efter en tuff säsongsinledning, har bara förlorat en av de senaste tio matcherna. Nye tränaren Amir Azrafshan har onekligen fått ordning på det som sker på planen, men den här kylslagna eftermiddagen blev prövningen för svår för jämtarna.

Även om Östersund började aggressivt och stundvis fick tryck mot Hammarbys mål i matchinledningen, kom en fingervisning om hur matchbilden skulle te sig bara någon minut in. Hammarby spelade sig bekvämt ur hemmalagets höga press och bollen transporterades snabbt ut på högerkanten där Gustav Ludwigson löpte loss och avancerade in i straffområdet. Passningen i sidled hittade fram till Aron Jóhannsson, Noah Sonko Sundberg blockade avslutet och Abbe Khalili fyllde på och sköt, efter touch, utanför.

Östersund förmådde inte omsätta sin aggressiva matchinledning i några hetare målchanser, men en bit in i första visade ÖFK:s spets Blair Turgott att han behövde hållas under särskild uppsikt. Först höll han sig framme på en rörig hörnsituation och styrde bollen mot mål med pannan från nära håll, dock utan att få ordentlig kraft i den, och strax därefter prövade han David Ousted igen med skott från högra delen av straffområdet, men bollen gick rakt på Bajenkeepern.
Just före paus höll han sig åter framme och skickade in en retur i mål, men målet dömdes bort för offside.

Emellan Turgotts dubbelchans och hans bortdömda mål var det dock Hammarby som tog över helt. Gång på gång spelade gästerna sig ledigt ur Östersunds press, och gång på gång tog anfallen sin väg via högerkanten.

Simon Sandberg stod för en mycket stark insats, och hade tillsammans med Alexander Kachaniklic – som var inblandad i stort sett allt offensivt – en konstruktiv eftermiddag på ÖFK:s flank.

Just Alexander serverades ett fint läge av Tim Söderström i den 26:e minuten, men ännu en gång hann Sonko Sundberg in och blockade avslutet. I den 30:e vände han bort sin försvarare i högra delen av straffområdet och tvingade Ali Keita sträcka ut ordentligt, och på övertid i första hittade han in till den ständigt löpande Ludwigson vars skott – eller var det en pass – just rann förbi Arons fot, och strax utanför den vänstra målstolpen.

0-0 efter första 45, alltså, men knappt åtta minuter in i andra halvlek fick Hammarby så utdelning, och även denna gång var Alexander i högsta grad inblandad. Mittfältaren vek in från sin kant och tog avslut mot närmsta stolpe, Keita släppte retur och Gustav höll sig framme och smällde in bollen i nättaket.

Hammarby fortsatte att skapa chanser, allt som oftast via högerkanten, och en dryg timme in i matchen fick Bajen ordentligt tryck mot hemmalagets mål. Simon fick flera försök att måtta rätt med inspel från höger, och till sist hittade han just Alexander som i höjd med straffpunkten elegant stötte in 2-0.

I den 74:e minuten var det dags igen efter en ordentlig upprullning av Östersundsförsvaret. Gustav mötte upp centralt strax utanför straffområdet och spelade ut bollen direkt till höger där – just det – Alexander Kacaniklic löpte in och satte ett perfekt inspel till Aron som enkelt kunde stöta in trean.

Sett till matchbild och resultat kändes det förstås avgjort vid det laget, och kanske fick det Bajenlägret att slappna av något. För i den 78:e minuten fick Östersund utdelning av sin höga press, och bollen gick till Turgott som rann igenom Hammarbyförsvaret och säkert satte bollen i nät.

Reduceringen kom med tid att jaga ytterligare mål och borde framför allt gett en energiinjektion i hemmalagets slutforcering, men så värst mycket nerv blev det ändå inte i matchavslutningen.

Hammarby kunde hyfsat komfortabelt spela av återstoden av matchen och se till att resultatet stannade vid 3-1 i grönvit favör.

Därmed lever kampen om Europaplatserna i högsta grad, och nästa söndag har Bajen chans att knappa in ordentligt på en av konkurrenterna om dem när BK Häcken kommer på besök.
Då blir det första gången Hammarby spelar inför publik denna säsong, eftersom 300 sittande åskådare ju tillåts från 1 november.