Efter att Wales slog ut Belgien späddes den uppmärksammade jämförelsen med Barcelona på ytterligare – Bajen har nu fler spelare kvar i EM. Frågan är om Birkir Már Sævarssons och Ögmundur Kristinssons gäng kan chocka ännu en favorit. I kväll klockan 21 är det avspark på Stade de France i Paris, när Island tar sig an värdnationen Frankrike i kvartsfinalen. Vid presskonferensen inför mötet tog Birkir plats på podiet – så här lät det. Artikeln uppdateras när startelvan släpps.

Vid fredagens presskonferens var det Hammarbys högerback Sævarsson och Kaiserslauterns anfallare Jón Daði Böðvarsson som gjorde Lars Lagerbäck sällskap i mötet med media.

Birkir om att ställas mot Dimitri Payet:
– Det är förstås en spelare med väldigt stora kvalitéer, som gjort bra ifrån sig i varje match här. Det handlar mycket om att vara aggressiv, och framför allt att inte låta honom skära in och skjuta med högerfoten utan hellre tvinga honom att använda vänstern. Men det är som sagt svårt att hitta svagheter hos Payet, det gäller att ligga tätt och inte låta honom hitta läget att skruva bollen i bortre hörnet.

Och hur EM är jämfört med att lira i Allsvenskan:
– Självklart är största skillnaden att spelarna är lite bättre… snabbare och mer tekniska. Du kan inte slumra till i en sekund, då blir du straffad direkt och spelaren är borta, riktigt så är det inte i Sverige.
– Fast jag förbereder mig inte på något annat sätt här än när jag ska spela med Hammarby. Det är en fotbollsmatch, helt enkelt. Det är väl visserligen en större apparat med medarbetare kring Island, vilket gör det lättare att få bra behandling mellan matcherna – de beordrar en i princip till det. Det är enda skillnaden.

Birkirs tankar inför EM-slutspelsmatcherna:
– Vi förbereder oss och studerar spelarna vi ska möta, och under matchen känns det som att man är redo och har bra koll på motståndet. Jag är förstås nöjd över att Raheem Sterling inte kom någonvart och fick bytas ut… Min prestation där gav mig ännu större självförtroende till resten av matchen.
– Frankrike är nog lite bättre än England, särskilt som lag, men vi förbereder oss väl nu också och är redo att göra ännu en bra insats.

Frankrike-Island sänds i SVT1 och SVT Play, där försnacket börjar klockan 20.00.

(Foto: Bildbyrån)